Au début des années 2010, deux personnes sont tombées dans un vide-ordures dans un immeuble de Baltimore et sont décédées. La police a déclaré que les deux incidents étaient des « accidents ». Dans le dernier épisode de Land of the Unsolved, les journalistes d’investigation Stephen Janis et Taya Graham explorent les preuves dans les deux cas, soulevant des questions sans réponse sur les circonstances étranges des deux cas et les indices que la police aurait pu manquer.
Pré-production/Studio/Post-production : Stephen Janis, Taya Graham
Transcription
Ce qui suit est une transcription précipitée et peut contenir des erreurs. Une version relue sera disponible dès que possible.
Stephen Janis :
Quiconque regarde des drames policiers pourrait raisonnablement conclure que lorsqu’une personne est assassinée, à moins de circonstances bizarres et atténuantes, l’affaire est résolue. C’est grâce à la médecine légale de haute technologie, à la détermination morale ou simplement à la compétence quasi mythique des forces de l’ordre américaines. Les tueurs sont finalement envoyés en prison. Mais en tant que journaliste d’investigation qui a travaillé dans l’une des villes les plus violentes du pays pendant près de 15 ans, je peux vous dire que ce n’est pas vrai.
Taya Graham :
Et c’est le but de ce podcast, car les meurtres non résolus représentent plus que de simples statistiques. C’est un bilan psychique d’histoires inédites qui infecte toute une communauté. Les derniers moments violents de la vie d’une victime qui restent entourés de mystère.
Stephen Janis :
Je suis Stephen Janis.
Taya Graham :
Je suis Taya Graham.
Stephen Janis :
Et nous sommes des journalistes d’investigation qui vivent à Baltimore City.
Taya Graham :
Bienvenue au pays des non résolus.
Bonjour, je m’appelle Taya Graham, et bienvenue au pays des non résolus. Le podcast qui explore à la fois les preuves et la politique des morts mystérieuses à Baltimore et au-delà. Aujourd’hui, nous allons explorer un cas qui va en fait au-delà du thème normal de cette émission. Une affaire si mystérieuse, si troublante et avec tant de questions sans réponse que nous nous sommes sentis obligés de la signaler même si la police l’a classée.
En fait, la raison pour laquelle nous avons décidé d’enquêter était que la mort de la jeune femme dans un immeuble il y a plus de 12 ans était une histoire qui devait être racontée simplement parce qu’elle ne l’avait pas été. Pour être clair, nous ne prétendons pas que sa mort était un homicide ou que ce qui est arrivé à cette jeune femme était quelque chose de fâcheux.
Mais il y a quelque chose dans cette affaire qui nous agace, l’histoire d’une mort mystérieuse qui doit être explorée dans tous ses détails troublants malgré les affirmations de la police selon lesquelles ce qui s’est passé n’est rien de plus qu’un événement très inhabituel, et j’utilise ce terme , légèrement accidenté.
La première chose à comprendre à propos de cette affaire est que les questions entourant le décès que nous nous apprêtons à vous raconter sont presque trop nombreuses pour y répondre. Mais aussi ces mêmes questions en disent long sur la ville elle-même. Une communauté comme nous en avons déjà discuté dans l’émission, qui enterre souvent la vérité aussi facilement et rapidement qu’elle se débarrasse des morts. Mais aujourd’hui, au moins dans un cas, nous essaierons d’accorder à une personne l’attention que Baltimore n’a pas su lui accorder. Alors commençons.
Ceci est l’histoire d’une jeune femme prometteuse. L’histoire d’une personne disparue. Une personne dont le potentiel s’est évanoui dans les entrailles d’un immeuble alors que le monde dormait ignorant la tragédie qui se déroulait. Comment nous nous sommes impliqués et pourquoi cette histoire a attiré notre attention a commencé par un appel téléphonique. Un appel à Stephen de l’ancien homicide de Baltimore, le lieutenant Stephen Tabling. Un détective avec qui il avait écrit un livre intitulé You Can’t Stop Murder.
Tabling voulait parler d’une affaire qu’il avait prise en charge en tant que détective privé. Une mort d’une jeune femme qui l’a tellement troublé qu’il a voulu partager les détails avec Stephen.
Stephen Janis :
Tabling m’appelle tout le temps avec des cas dont il parle ou sur lequel il travaille ou quelque chose que vous savez, à propos du service de police. Et un jour en 2018, je suis assis à la maison et il m’appelle et il commence à parler. D’habitude, je dois être honnête, je l’ignore un peu. Mais ensuite, il a prononcé un nom qui m’a frappé comme un éclair, Emily House.
Et il a commencé à me parler de cette affaire sur laquelle il travaillait. Et je me suis dit : « Putain de merde, je connais cette affaire. Je me souviens de cette affaire. Je me souviens d’avoir écrit sur cette affaire. Et ça m’a juste frappé comme, wow.
Steve Dépôt :
Je m’appelle Steve Tabling. Je suis un lieutenant à la retraite du département de police de la ville de Baltimore, ancien chef de la police de Salisbury, dans le Maryland.Eh bien, je travaillais pour une entreprise privée et nous avons eu le travail de réenquêter. J’ai fait du mieux que j’ai pu avec l’affaire. Le département de police, les officiers qui ont enquêté, ils ne voulaient pas me parler.
Taya Graham :
Le cas que Tabling racontait à Stephen était la mort mystérieuse d’une jeune femme nommée Emily House. Son corps a été retrouvé à 8h00 le 16 octobre 2011, dans la benne à ordures d’un sous-sol d’un complexe d’appartements de Mount Vernon appelé le Park Charles. Mais comment elle en est arrivée là et pourquoi restait à l’époque un mystère. Le récent diplômé de l’Université Loyola avait été vu pour la dernière fois en train de quitter un bar du centre-ville avec un inconnu. Le lendemain matin, la police a retrouvé son corps. Et Stephen se souvient d’avoir couvert ce qui s’est passé ensuite.
Stephen Janis :
Ouais, j’ai reçu un conseil d’un détective d’homicide qui était sur les lieux, et je me souviens avoir pensé: « C’est vraiment bizarre. » Pourquoi une femme serait-elle dans une benne à ordures, comme une jeune femme qui était déjà sortie ce soir-là, je suppose dans un bar et pourquoi quelqu’un irait-il dans un bar et disparaîtrait, puis se retrouverait dans un tas d’ordures et les entrailles d’un bâtiment sans explication ?
Et ce qui a rendu les choses encore plus étranges, c’est que dès le début, la police a déclaré qu’elle ne soupçonnait pas d’acte criminel. Et cela m’a juste semblé vraiment étrange parce que je ne vois pas comment ils pourraient arriver à cette conclusion. Donc depuis le début, c’était une histoire bizarre.
Taya Graham :
Bien sûr, ce n’était tout simplement pas une benne à ordures, pas du tout. Et son lien avec le bâtiment et la mort d’Emily House ne hanteraient pas seulement Stephen, mais soulèveraient des questions sur l’un des cas les plus mystérieux que lui et moi ayons jamais vus. Tout cela à venir sur The Land of the Unsolved.
Hey, c’est Taya Graham de The Land of the Unsolved. Si vous appréciez notre podcast et souhaitez que nous enquêtions sur encore plus de cas, envisagez de soutenir notre travail en vous abonnant à notre page d’ancrage. Ou vous pouvez également acheter l’un des livres que Stephen et moi avons écrits et qui sont disponibles sur Amazon et sur une variété d’autres sites Web.
Pourquoi tuons-nous, la pathologie du meurtre à Baltimore, écrit avec l’ancien détective Kelvin Sewell. Et, Vous ne pouvez pas arrêter le meurtre, vérités sur la police à Baltimore et au-delà. Également en collaboration avec un ancien détective et invité de notre émission, Stephen Tabling.
Ou si vous êtes d’humeur à raconter de manière fictive comment la lutte de Baltimore contre la violence et la police agressive a affecté la psyché de la ville, je vous recommande de choisir This Dream Called Death. Un livre que Stephen a écrit alors qu’il couvrait la tentative ratée de la ville de mettre en place une politique de tolérance zéro. Et comment il révèle le pouvoir véritablement corrosif de cette politique en la projetant dans une réalité alternative où l’esprit et nos rêves deviennent la nouvelle frontière de la surveillance gouvernementale.
Bienvenue au pays des non résolus. Avant la pause, Stephen parlait de l’un des cas les plus étranges qu’il ait jamais rencontrés en tant que journaliste, la mort d’une jeune femme qui a été retrouvée dans une benne à ordures le 16 octobre 2011. Alors Stephen, quand avez-vous eu la première idée de à quel point cette affaire était vraiment étrange ?
Stephen Janis :
Eh bien, je suppose que ça a quelque chose à voir avec cette benne à ordures. Parce que ce n’était pas juste une benne à ordures au sous-sol, c’était en fait attaché à une goulotte.
Taya Graham :
Alors pouvez-vous me parler un peu de la goulotte ?
Stephen Janis :
Eh bien, je dois d’abord décrire le bâtiment lui-même. C’est un complexe d’appartements appelé le Park Charles. Et c’est en quelque sorte à la limite du quartier Mount Vernon de Baltimore. Une communauté un peu branchée qui comprend beaucoup d’étudiants en médecine. Les gens qui travaillent à Hopkins et les employés d’une université ici appelée University of Baltimore. Mais le bâtiment est haut. C’est environ 25 étages.
Donc, les bâtiments à cette hauteur ont normalement ce qu’on appelle une chute à déchets. Habituellement situé quelque part à chaque étage, il y a un placard ou une porte, et vous entrez et il y a un conteneur qui s’ouvre et a un ressort. Et vous ouvrez la porte et vous mettez la poubelle et elle s’enclenche et la poubelle tombe dans une goulotte. Et la goulotte mène à la benne, qui se trouve bien sûr au fond de la goulotte qui traverse tout le bâtiment.
Taya Graham :
Donc, ce vide-ordures s’ouvre à un angle de 45 degrés. La goulotte elle-même ne mesure que deux pieds de large. Il n’y a pas de torsion ni de virage, et il tombe directement dans la benne ci-dessous. Est-ce exact ?
Stephen Janis :
C’est tout à fait exact. Et juste pour le décrire, c’est très petit. Il est juste censé contenir un sac poubelle. Ce n’est pas quelque chose qui véhicule un corps humain ou une personne.C’est vraiment juste pour mettre une poubelle et s’assurer qu’elle descend jusqu’au sous-sol.
Taya Graham :
Et c’est ce qui dérangeait Stephen. Pourquoi une jeune femme ramperait-elle dans un vide-ordures ? Qu’est-ce qui pourrait éventuellement inciter quelqu’un à faire quelque chose d’aussi étrange ? Et que faisait-elle avant cette étrange tournure des événements ? Qu’est-ce qui a conduit Emily à tomber apparemment à sa mort? Il s’avère qu’au moment où il écrivait l’histoire, il n’y avait pas beaucoup de réponses. Parce que d’une part, la police ne parlait pas, et d’autre part, personne d’autre ne le faisait non plus.
Stephen Janis :
Parfois, lorsque vous avez, Taya, une mort mystérieuse, il y a une famille ou quelqu’un à défendre ou simplement quelqu’un pour soulever des questions afin que vous puissiez soulever des questions en tant que journaliste. Mais à ce moment-là, personne n’en parlait. Et la police ne divulguait aucune information parce que, dès le départ, la police était en quelque sorte en train d’étouffer toute idée qu’il y avait quelque chose de déloyal qui s’était produit. Il était donc très difficile de faire passer l’histoire parce que personne ne parlait, pas même les flics.
Taya Graham :
Et Stephen aurait pu en rester là, sauf pour un fait qui est apparu alors que lui et d’autres journalistes recherchaient l’histoire, quelque chose qui le rendait méfiant. Il s’avère que ce n’était pas la première fois que quelqu’un tombait dans la chute à ordures de ce bâtiment. Et cela s’était probablement déjà produit auparavant.
Stephen Janis :
Alors quelqu’un m’a prévenu et a dit: « Hé, il y avait un autre cas, même bâtiment, personne différente. » Et j’ai regardé et je me suis dit: « Wow, comment est-ce possible qu’un an avant qu’un autre résident, un an avant la mort d’Emily, tombe dans cette chute à ordures et soit retrouvé mort dans la même benne à ordures? »
Taya Graham :
En effet, un an avant la disparition d’Emily, une autre habitante du Parc Charles, serait tombée dans le vide-ordures. La police avait qualifié cette affaire de suicide, mais encore une fois, les preuves étaient sommaires.
Stephen Janis :
Et tout comme le cas d’Emily, il y avait très peu d’informations à ce sujet. Rien de la part de la police qu’ils pensaient que cela aurait pu être autre chose qu’un suicide. Mais je me suis dit : « Ça n’a aucun sens. Je veux dire, combien de fois cela arrive-t-il ? Pourquoi quelqu’un se suiciderait-il de cette façon ? Si vous vouliez sauter, ne serait-il pas plus simple de sauter d’un immeuble si vous habitez au 25e étage ? Mais deux cas par an, c’était difficile à ignorer.
Taya Graham :
Cet homme s’appelait Harsh Kamar, un employé de Johns Hopkins décédé après que le médecin légiste eut affirmé qu’il s’était retrouvé accidentellement dans la chute à ordures. Une explication que Stephen a eu du mal à comprendre.
Stephen Janis :
Lorsque je travaillais sur cette histoire, j’ai repensé à ma propre expérience. J’avais vécu à New York dans un grand immeuble qui avait une chute à ordures. Et pour moi, il était inconcevable que quelqu’un puisse délibérément s’y mettre, même passer à travers la goulotte, c’est si petit et serré et compact. Et puis de penser que deux personnes avaient fait ça en un an, je n’arrivais pas à me faire à cette idée. Cela me semblait juste impossible.
Taya Graham :
J’ai aussi vécu dans un immeuble à Lower Charles Village, et ces vide-ordures sont vraiment petits. Et je pensais à quel point il serait difficile de faire passer son corps sans aide. Ils sont petits. La norme de l’industrie a une dimension d’accès de deux pieds ou 24 pouces, et ils mesurent environ 15 à 18 pouces de profondeur. Et c’est un très petit compartiment. Et rappelez-vous, ils sont sur une charnière qui les force à se fermer une fois que la poubelle est à l’intérieur. Il s’agit donc d’une chose très inhabituelle pour une personne seule.
Alors Stephen a écrit plusieurs histoires pour son site Web d’alors appelé Investigative Voice. Avec peu de choses à faire et peu d’informations de la part de la police, il ne pouvait vraiment pas approfondir l’histoire. Et puis vint une décision sur l’affaire, ce qui allait tout changer. Une décision d’une agence que Stephen connaissait bien.
Stephen Janis :
Une toile de fond critique dans ces cas est souvent le Bureau du médecin légiste en chef. Si le médecin légiste déclare qu’il s’agit d’un homicide, l’affaire ne peut être ignorée. Mais s’ils décident, disons un accident ou naturel, eh bien, dans une ville comme Baltimore qui a plus que sa juste part d’homicides, il est inhabituel que la police intervienne. Et puis bien sûr, il y a la catégorie la plus difficile appelée indéterminée, qui met tout dans les limbes.
Taya Graham :
Et Stephen, nous avons tous les deux eu une altercation avec ce bureau.Je me souviens que lorsque nous travaillions sur le podcast Truth and Reconciliation pour WYPR, nous avons produit une émission sur la mort de cinq travailleuses du sexe, qui reste également non résolue. Et nous avons parlé de vos difficultés à enquêter sur cette affaire.
Et nous avons discuté du grand nombre de cas jugés indéterminés par le médecin légiste en chef, le Dr David Fowler. Et ils n’ont pas aimé notre rapport parce que nous en avons spécifiquement discuté dans le contexte où l’utilisation de cette catégorie était, en comparaison, excessive, c’est le moins qu’on puisse dire. Et juste une note, pour ceux qui ne le savent pas, les décès indéterminés peuvent être mieux décrits comme des décès non classés. Le médecin légiste dispose de quatre options pour statuer sur un soi-disant mode de décès, d’accident, de suicide, de causes naturelles et d’homicide.
Mais encore une fois, ce qui était inhabituel chez notre médecin légiste de l’époque, le Dr David Fowler, c’est qu’il a statué sur un nombre inhabituellement élevé de cas, indéterminés, sur lesquels nous avons tous deux soulevé des questions dans notre podcast et qui ont certainement provoqué un certain recul. Mais avant d’approfondir le sujet du Dr Fowler, Stephen, parlons de ce qui s’est passé ensuite.
Stephen Janis :
Alors oui, nous attendons en quelque sorte l’avis du médecin légiste en tant que journalistes, car c’est souvent ce qui détermine ce que la police fera ensuite. Si l’affaire est considérée comme un homicide, ils n’ont pas le choix d’enquêter. Mais s’il est décidé autre chose, il n’y a pas grand-chose à faire. Il y a des tonnes de meurtres à Baltimore, alors ils passeront à autre chose.
Taya Graham :
Mais dans ce cas, ce n’est pas ce qui s’est passé. C’est parce que le Bureau du médecin légiste de l’État a statué sur la mort d’Emily par accident. Stephen, parlez-nous de la règle du médecin légiste dans ce cas.
Stephen Janis :
Eh bien, c’était l’analyse standard des blessures disant qu’elle était tombée d’une hauteur. Et c’est évident parce qu’elle est définitivement tombée de cette chute à ordures. Mais ce dont il n’a pas parlé, c’est de la façon dont elle est arrivée là-bas ou du mystère qui l’entoure. C’était donc votre norme très, je pense, oui, bien sûr que vous pouvez dire cela, mais pourquoi n’êtes-vous pas allé plus loin ?
Et je pense que c’est le problème. Cela parlait de certaines de ses égratignures sur les mains. Et les blessures étaient toutes liées à une chute, mais cela ne demandait pas comment elle avait réellement traversé cette chose. Et un peu ce que vous avez évoqué, quel genre de blessures subiriez-vous si vous aviez été poussé à travers une sorte de poubelle. Et elle est également passée par un compacteur. C’était donc un examen très, très, je pense, superficiel de l’affaire.
Taya Graham :
Stephen, je dois demander, vous avez remarqué qu’il aurait pu y avoir une analyse plus approfondie. Y a-t-il eu une sorte de rapport toxicologique ?
Stephen Janis :
Ouais, il y avait de la toxicologie et elle avait de l’alcool dans son système. Mais ils n’ont testé que des choses comme l’alcool, la cocaïne et certains stupéfiants. Mais tout ce qu’elle avait, c’était de l’alcool. Elle était donc à l’époque, peut-être en état d’ébriété, même si vous ne pouvez pas toujours dire quand le corps est retrouvé et quand les choses se décomposent. Mais oui, elle avait de l’alcool, donc c’est tout, rien d’autre.
Taya Graham :
Et donc, avec la police et les médecins légistes insistant sur le fait qu’Emily est décédée des suites d’un accident, l’affaire était pratiquement close. Mais l’histoire n’était pas terminée car cet appel téléphonique des années plus tard a tout changé. Tout cela à venir dans le prochain épisode de The Land of the Unsolved.
Haut-parleur 4 :
Merci beaucoup d’avoir regardé le Real News Network, où nous élevons les voix, les histoires et les luttes qui vous tiennent le plus à cœur. Et nous avons besoin de votre aide pour continuer à faire ce travail. Alors s’il vous plaît appuyez sur votre écran maintenant, abonnez-vous et faites un don au Real News Network. Solidarité pour toujours.
